铁皮石斛,兰科多年生附生草本植物，分布于海拔1000多米山地半阴湿岩石上，生存环境独特，对小气候要求十分严格;借助昆虫异花传粉，一般授粉不良，结果甚少;其成熟种子小如粉尘，在自然条件下需与真菌共生才可获得养分，完成萌发，发芽率极低;幼苗生长缓慢，3-5年后才能收获入药。味甘，性微寒，具有生津养胃;滋阴清热;润肺益肾;明目强腰。李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”，可见，铁皮石斛的药用价值极高，是一味名贵养生真品。