当天，金坛区薛埠镇农服站站长张留斌随孔洪星察看中药材长势。他告诉记者说：“老孔这几年带领社员发展林下经济，成了金坛创建森林城市的亮点。”

据了解，孔洪星牵头的合作社种植的桔梗、板蓝根、茅山苍术今年都可以收获，培育的黄精、淫羊藿等50多个新品也进入了适应性试种生长期。

孔洪星说，他们的种植基地经中科院土壤研究所检验，适合中药材生长;合作社正在与南京中医药大学合作，筹备投资引进设备，进行清理、切片、烘干等初加工，以增加产品附加值。

孔洪星今年47岁，外表看上去要比实际年龄大。他说，当时上山开荒，有一半是为了儿子。

做了20年室内装饰和市政工程的孔洪星，3年前回到老家薛埠镇仙姑村，承包520亩林地套种中药材。他当时的想法很简单，在南京农业大学读书的儿子就要毕业，既然学了农，最好回农村，到时有个农业产业交给他经营。

那时，茅山的那一片松林远看郁郁葱葱，走近了才发现，各种牵藤植物密织，就连小狗也钻不进去。杂草、山藤多年不清除，对森林防火存在极大隐患;人无法进出，病树枯树得不到及时清理，植物病患容易大面传染。

孔洪星租借了挖掘机、推土机，除了草，松了土。算算账，一年1亩租金才120元，而机械翻耕1亩成本却超过了1200元。

护山林，并不产生经济效益，但林下适宜喜阴喜湿的中药材生长。为此，孔洪星几次到安徽亳州摸底，先到市场转，再直接到农户田头取经。经儿子牵线，又得到南农大园艺学院教授的技术指点，孔洪星种植中药材心里才踏实。“既要种得好，更要销得出。”孔洪星牵头组建金信中药材种植专业合作社，发展社员108户，林下种植面积超过1000亩。去年，合作社以低山丘陵岗地“林-药”高效生态培育模式示范与推广为课题，被省林业局列为省林业三新工程项目实施基地，获得50万元项目补助资金。

摸准市场行情，孔洪星既种植多年生的桔梗、食用牡丹、茅山苍术，也种植一年生的丹参、芍药、板蓝根。这样，经济效益长短结合，以短养长，“像一年生的板蓝根，亩效益在3000-4000元;5年生的牡丹，到时每亩约在2万至2.5万元”。

种植中药材也有风险，去年开春后雨水特别多，上百亩桔梗烂掉70%，让孔洪星心痛不已。今年起，他在山坡上开挖浅沟直通小塘，既可蓄水，又可沤肥。

去年，孔洪星的儿子考取中科院读研，并且是硕博连读。孔洪星自我安慰说，要想儿子回来接手这个产业，几乎是不可能了，但至少可以当作他的研究实践基地吧。