冬虫夏草，又名中华虫草，又称为夏草冬虫，简称虫草。是中国传统的名贵中药材。主要产于中国青海、西藏、新疆、四川、云南 、甘肃、贵州等省及自治区的高寒地带和雪山草原。一般来讲，青海、西藏两地出产的冬虫夏草内在品质要比其他地方的好，很受市场欢迎，售价也较高。
　　关于虫草的生长，人类对其感到神秘莫测，前人曾有诗云：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信难穷。”其实，虫草是一种昆虫与真菌的结合体。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，菌是虫草真菌，每当盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。继而蛾卵变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。这时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸收其营养，萌发菌丝。当虫草蝙蝠蛾的幼虫食到有虫草真菌的叶子时也会成为虫草。
　　 冬虫夏草受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死。这就是“冬虫”。幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草，高约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。虫草这时发育得最饱满，体内有效成分最高，是采集的最好季节。
　　冬虫夏草有滋肺阴、补肾阳的作用，所以可以作为滋肺补肾、止血化痰、保肺、化痢、止痨嗽等调补的食品。

　　◎调查

　　冬虫夏草都产自西藏、青海？
　　冬虫夏草可以说是中药市场上最贵的一种草药了，自从上世纪九十年代初以来 ，冬虫夏草价格已经上涨了数十倍。近日，记者也探访了青岛的冬虫夏草，看到冬虫夏草的价格也是相差比较大，从每克187元到482元不等。冬虫夏草是一种中药药材，一般在一些比较大的药店可以买到，但是近几年，冬虫夏草更是作为一种高档礼品出现在市场上，也诞生了不少专卖店。
　　 4月3日，记者来到南京路一家冬虫夏草的销售门店，该门店同时还销售海参，进入店内，只有十几平方米的店内摆放着一个个罐子，冬虫夏草并不是很多，只有两三个罐子，价格是每克187元，产地则标注着青海。
　　“我们店里的冬虫夏草都是从青海的牧民手里一棵一棵收的，因为是批发商，都是直接供给超市药店等，所以价格便宜，如果放在超市里，这样的虫草价格都要翻番。”该店老板向记者介绍。
　　 随后，记者又来到大润发超市，看到超市柜台上摆放的冬虫夏草价格每克在300元左右，宁夏路一家名为海晏堂的门店里，每克冬虫夏草的价格则达到了400多元。
　　“冬虫夏草根据大小价格是不一样的，现在市场上冬虫夏草价格平均也就是270元到 300元 ，很多已经超过了黄金的价格。”青岛丰硕堂医药连锁有限公司董事长张洪义介绍道。
　　“我们的冬虫夏草都是青海玉树产的。”“冬虫夏草是从西藏运来的，都是真的。”……记者在探访时发现，在一些小的门店或者是大集的中药市场上，即使是几十元一克的冬虫夏草，商家也说是青海、西藏产的。
　　据介绍，目前市场上的冬虫夏草产地，有青海、西藏、云南、四川等地。同样是冬虫夏草，产地不同价格差异十分明显。同一规格级别的冬虫夏草，产自青海、西藏的更贵。“真正的冬虫夏草都是野生的，生长环境必须在海拔3000米以上的地区，主要就是青海和西藏两地。”张洪义向记者介绍道。
　　在西藏、青海产地，特级的冬虫夏草每公斤能卖到20万元以上，一级的冬虫夏草采购价每公斤大约为15万元左右，而这也是商家都爱宣称自己的冬虫夏草产自西藏、青海的原因。
　　“在四川等地生产的冬虫夏草虽然也是虫草，但是并不是严格的冬虫夏草，我们都称为川虫草，这些虫草相比青海、西藏产的个头要大一些。”张洪义介绍道，价格则要低不少。另外，记者看到，不少保健酒也都打着冬虫夏草的旗号，称酒都是经过冬虫夏草泡制，价格也不一样，最便宜的一瓶只需要七八十元。

　　◎专家

　　那是北虫草，顶多1000元一公斤
　　记者联系了青岛农业大学药用真菌研究所所长宋爱荣，听到记者介绍的济南那家公司的虫草种植过程，宋所长向记者说道，“这项技术确实有，可以通过人工种植的方式获得虫草，种植期也就是2个月左右，但是收获的成品并不是冬虫夏草 ，我们都称为‘北虫草’或者是‘蛹虫草’。”
　　 据介绍，所谓“北虫草”就是通过人工种植获得的一种菌类 ，以蚕蛹或者米糙为培养基培养出来的菌类 ，“真正的冬虫夏草有两部分，一是虫体，另一部分就是菌丝，但是‘北虫草’只有菌类，并没有虫体。”
　　对于营养成分上，据宋所长介绍，这些人工种植出来的“虫草”确实和野生冬虫夏草营养成分有些是相近的，“人工种植的‘虫草’中虫草多糖、甘露醇等营养含量要比野生的冬虫夏草还要高。”宋爱荣介绍道，而所含的微量元素总量略低于天然冬虫夏草 ，但是正如张洪义介绍，野生冬虫夏草的天然性是最有价值的。
　　“人工种植的‘虫草’确实也有滋阴补肾的作用，但是里面的含量、营养成分和野生冬虫夏草很多是不一样的，人工种植的虫草是无法和野生冬虫夏草相比的。”张祖亮也解释道。
　　对于人工种植的“虫草”混进野生冬虫夏草销售，宋爱荣也表示，人工种植的“虫草”和野生冬虫夏草在形态上差别是比较大的，它是没有虫体的，混着造假可能性较小，市民可以很容易分辨出来的。
　　通过种植出来的“北虫草”无法和冬虫夏草相比，其市场价格大概是多少呢？据宋爱荣介绍，“北虫草 ”也有自己的市场 ，一般市场价格是几百元一斤，每公斤的价格也就在1000元左右，然而公司声称回收价格高达9800元/公斤，对外销售更是称按照冬虫夏草的价格销售，显然是一场骗局。
　　冬虫夏草作为一种高档的中药材，随着价格的升高，需求量也在不断增加，与此同时，很多市民也在盲目使用冬虫夏草 ，而专家提醒，冬虫夏草内含有蛋白质等多种活性成分，能够增加人体免疫力，具有益肾补肺、止血化痰等多种保健功能，“虽然价格比较高，但是也不能随便乱吃。”张洪义说道。
　　据介绍，因冬虫夏草偏补肾阳虚，并非所有人都适合食用。一般正感冒发烧的人尤其不能吃，另外，小孩子一般属偏阳体质，所以也不适合食用。

　　◎揭秘

　　虫草造假手段真不少
　　据了解，我国野生冬虫夏草每年的平均产量只有100吨到120吨。而据相关人士透露，每年山东省销售的数量都要接近甚至超过原产地的产量，出现这种情况就是因为不少假虫草混在了其中。
　　 记者在宁夏路一家冬虫夏草专卖的门店探访时，工作人员拿着产品特意向记者介绍道，“这些冬虫夏草有些是断开的，从这里看我们的冬虫夏草都没有掺假，有的断了以后都是用竹签或者铁丝连起来的。”
　　据张洪义介绍，冬虫夏草的造假手段确实比较多，为保持卖相，很多人会用竹签穿起来，还有不良商家换上铁丝。“有的人更是往虫体里注入铅粉等重金属，通过这样的手段来增加虫草的重量，但里面的重金属对人体危害都是很大的。”
　　 据介绍，还有一种造假方法就是障眼法了，把一些类似的虫草混到野生的冬虫夏草里销售，如种植后的虫草掺进野生冬虫夏草中，有一种虫草名为亚香棒虫草 ，外观和真虫草几乎一模一样，不法商贩利用与正品冬虫夏草近缘的品种，在虫体外层涂上土黄色颜料来冒充，一般市民很难辨识。
　　“有的干脆找来模样差不多的虫体和植物枝干等粘贴起来就可以了。”青岛百草厅医药连锁有限公司专职药师张祖亮向记者说道。

　　◎链接 识别假虫草
　　药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7% ，碳水化合物28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。从外形上看，冬虫夏草虫体呈金黄色 、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有“黄金草”之称。因其药用价值高，功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大。
　　由于野生冬虫夏草分布地区狭窄、自然寄生率低、对生活环境条件要求苛刻，所以本身资源比较有限。近年来又由于冬虫夏草主产地生态环境遭到人为严重破坏，大量盲目不合理采挖致使资源日趋减少，产量逐年下降。而冬虫夏草由于可以药食两用，且人们不断发现其新的药理作用，所以多个国家对它的需要倍增，价格逐年上涨，国际市场日益紧缺。
　　
　　市场上有那么多假冒的冬虫夏草，该怎样辨认呢？
　　 1、看环纹：产自西藏和青海的虫草背部有20～30对环纹，环纹一粗一细，三条细纹非常明显，近头部环纹较密，而川、滇等地的亚香棒虫草环纹不明晰，且全部粗细均匀。
　　 2、看足：虫草共有8对足，优质虫草中间4对足非常明显。
　　 3、看眼睛：优质虫草的子座把整个头都包住，细细刮开，眼睛呈红棕色(橙红色)，而四川等地的亚香棒虫草则呈深红色，这种俗称为红头虫草，食用后会有腹痛腹泻等副作用。
　　 4、看子座：优质虫草子座仅有一条，但亚香棒虫草部分会有轻微分岔。此外，有些造假的虫草因为插入铁丝或用重金属粉药水泡过，手感不一样，不仅重，还感觉扎手。