目前，中国内地虫草价格30年上涨千倍以上，每公斤的最高价超过20万元，比同等重量的黄金还贵，在香港、日本、韩国甚至欧洲都出现了有价无市的紧俏——“软黄金”一谓不虚。
其实，冬虫夏草，不过是一种菌类在虫体内生长繁殖而成。一般地，在海拔3500米以上地区，一种叫蝙蝠蛾的昆虫产卵于土壤中，卵变成幼虫后被冬虫夏草菌侵入。冬虫夏草菌吸收幼虫体内营养繁殖生长，使幼虫体内充满菌丝死亡。第二年春夏，天气转暖，菌自幼虫头部生出子座。人们必须在雪化之前进行采集，否则虫草菌就剩“草”没有“虫”了。
说白了，这不过就是“虫尸活草”，它主产于中国青藏高原及其周边。产地有限，采挖时间短促，造成其稀缺。在国内由于采挖过度，真品减少而需求增长，所以价格一路走高，尼泊尔正成为国际虫草市场新的关注焦点。
尼泊尔的玛囊是同名县里最大的居住点，也是国际游客和虫草贩子群集之处。在这里导游切玲介绍说，往年到玛囊采集冬虫夏草的人较少，当地人一般从事旅游业。而今年是大量采集虫草的第一年，村子外大约来了1000人。采集者每人向村里交5000卢比(1元人民币约合9尼泊尔卢比)买采集“许可”。
