早在2013第二届全国天麻会议上，夷陵区下堡坪乡被授予“全国天麻之乡”称号。天麻是下堡坪乡的名优特产，距今已有多年的栽植历史，以“营养高、产量大、麻形好、上市早”而闻名遐迩。

多年以来，历届下堡坪乡党委、政府按照“种植规模化、销售市场化、服务社会化”的产业发展思路，发挥政策驱动、行政推动、服务促动、龙头带动、品牌拉动作用，形成了“政府引导+协会+龙头企业、批发市场+基地+农户”的天麻产业化经营格局，天麻产业由粗放型逐步迈入规模化、市场化、品牌化、标准化、产业化经营轨道。

种植实现规模化。在下堡坪乡，种植天麻的农户约占全乡农户的95%，几乎家家都靠天麻创收。该乡麻农所掌握的天麻种植、菌种生产、成品加工及保鲜等技术在全国居于领先位次，使得下堡坪乡成为全国规模最大、产量最高、效益最好的天麻生产地之一。

销售实现市场化。通过多年的发展，天麻营销队伍已初具规模。并且下堡坪乡已成为宜昌三峡区域天麻中转集散地，周边县市区如长阳、五峰、远安、兴山、秭归等地90%以上的天麻都聚集到下堡坪乡销售，甚至陕西、安徽、河南、重庆、四川等省也有部分天麻通过下堡坪乡中转，远销到贵州贵阳、云南昭通、湖南廉桥、安微亳州、河北安国、成都五块石、江西樟树、广东清坪等全国知名中药材市场，美国、韩国、日本、香港、台湾、新加坡等地的客商也慕名前来洽谈。

服务实现社会化。为推动天麻产业发展，带动农民增收，在乡政府引导下，成立了天麻合作社。为保证合作社发展壮大，乡政府专门配套成立了天麻产业发展领导小组，下发了《关于进一步支持发展天麻产业的意见》，负责从组织领导、市场建设、科研保障、招商引资、品牌塑造等方面对天麻产业发展进行了全面规划。“十二五”期间，下堡坪乡天麻产业坚持以科学发展观为指导，以产业转型升级为主线，以促进农民增收为核心，培育打造“下堡坪天麻”品牌，做到产业聚焦;建设天麻交易市场，带动乡镇房地产市场繁荣，盘活区域经济，做到产业聚焦;建设天麻标准化种植基地，抢抓宜昌建设中部综合交通枢纽现代化城市带来的旅游机遇，做好天麻产业与旅游产业、饮食服务业的互动发展，做到产业聚合，推进天麻产业标准化、品牌化、产业化健康发展。“到2015年，全乡天麻总种植面积达400万平方米，天麻干货总产量达1600吨。”这是下堡坪乡关于天麻产业发展的规划布局。并且对该乡所拥有的资源进行深度开发利用，将天麻产业与下堡坪旅游开发结合起来，着眼于拓展集镇骨架，吸引外界人士到下堡坪游山玩水买天麻的定位，建成集现货、期货、信息、定价、论证等为一体的现代化交易中心，在保护生态的同时，做到天麻产业与旅游产业的互动发展。实现整个天麻产业农民总收入达2亿元，不仅成为全国最大的天麻生产基地，而且成为全国最大的天麻集散地、深加工基地和科研开发中心。