号称“软黄金”的冬虫夏草主要分布在青海、西藏、四川、甘肃等高海拔地区。青海省草原面积近6亿亩，大多属于高寒草甸草原，是冬虫夏草生长的绝佳地区，玉树、果洛、海南、黄南等牧区都有分布，尤其是玉树地区的虫草最为出名。因此，民间有“中国虫草看青海，青海虫草看玉树”之说。然而，令青海省冬虫夏草协会会长拉加才旦感到担忧的是，目前虫草市场乱象丛生，开采无序、造假横行……使得冬虫夏草这张青海省的名片大打折扣。
　　据拉加才旦介绍，近几年，我国冬虫夏草年产量约两百吨，青海省的产量就占到60%，目前青海省经营冬虫夏草的公司和个人约3000多个，以2010年不变价计算，青海省虫草年交易额约80亿元人民币，产品远销欧美、日本、东南亚等国家和地区。但目前虫草市场乱象丛生，开采无序、造假横行……使得冬虫夏草这张青海省的名片大打折扣。
 

　　假冒横行开采无序
　　有人用牙签和铁丝来串联断草；有人用带有毒性的亚香棒虫草来冒充冬虫夏草；有人在虫草上涂抹、注射重金属粉；有人用硫磺或防腐剂来熏制，最恐怖的则是还有人采用水银这种剧毒的重金属来熏蒸……这些冬虫夏草看起来品相更佳，但即便是专业人员不借助仪器也无从分辨，长期服用还会有生命危险。“如今，青海市场上出现大量的冒充虫草，使得青海冬虫夏草遭遇了品牌危机。”拉加才旦不无担忧地说。据他介绍，该协会在市场调查时，发现省内一些冬虫夏草经营点及一些旅游景点所出售的青海冬虫夏草根本不是青海产的，而是新疆虫草或亚香棒虫草、香棒虫草等外地产虫草，非专业人士很难看出端倪。
　　据记者了解，虫草市场的不规范主要表现在以下四个方面：青海冬虫夏草年交易量在120吨以上，然而，多年来这个全世界最大的冬虫夏草集散地，居然是一个“马路市场”，至今才开始有所转变，正规交易市场尚在建设之中；青海冬虫夏草的地方标准没有真正落实执行，经营行为仍和过去一样，表现在价格不一致，特别是不少标注为“虫草王”之类的盒装冬虫夏草名不符实；交易过程不规范，使得交易双方容易受骗；价格混乱，容易造成压级压价等恶性竞争。
　　同时，青海冬虫夏草的采挖与产区环境保护之间存在着矛盾。据拉加才旦介绍，采挖者进入冬虫夏草产区后，对产区的主要破坏不是草山，而是在生火做饭过程中大量地破坏灌木丛，而真菌的寄生物——蝙蝠蛾科昆虫就是依托这些灌木丛生存，破坏了它们的生存环境，使得青海冬虫夏草越来越稀缺了。
 

　　一系列现实课题需要解决
　　据中科院西北高原生物研究所调查研究发现，早在上个世纪60年代，在青海产区，海拔3500米以上的大部分地区都有冬虫夏草分布，如今只有海拔4500米以上的局部地区才有分布。到上个世纪80年代初，青海产区的大部分地区每平方米就有30根左右的冬虫夏草，而今，这些密集的冬虫夏草群已经灭绝，仅存1根至5根。“因此，相关部门在发展这个产业的同时，对采挖者的服务与管理要跟上。”拉加才旦说。
　　在前不久举办的青海冬虫夏草产业化发展专家讨论会上，与会专家一致认为，作为全国冬虫夏草的主产区，每年销往全国和世界各地的冬虫夏草不下80吨，青海省已成为全国名副其实的“冬虫夏草第一省”。随着冬虫夏草消费市场的空前繁荣，如何将政府引导和市场有序竞争相结合，科学有效地处理好开发与保护、眼前利益与可持续发展的关系，引导冬虫夏草开发利用从无序向有序转变，并最终形成一条集采挖、生产、加工、销售为一体的高层次冬虫夏草产业化链条，打造青海冬虫夏草特色品牌，把其资源优势转化为经济优势，进一步丰富青海经济的内涵，已成为迫切需要解决的现实课题。
　　针对冬虫夏草面临的窘境，一位来自农业生物技术企业的负责人表示，应对虫草的保护问题进行立法。建立保护区是最为有效的解决途径，在保护区内可逐渐恢复生态环境，并采取各种可行的措施，改善冬虫夏草的生存条件，使其在保护区内安全繁衍。同时，要协同执法部门依法打击假冒不法商贩，规范产业行为，维护消费者的合法权益。