名贵药材冬虫草最高价时达20万元一公斤，普通人一般不常食用。但是人们找到了虫草的替代品——— 虫草花。虫草花人工培植，提高产量后800元一公斤，性价比很高，成为了广东人最爱的煲汤“神器”。
虫草花养成40-52天即可
虫草花是一种真菌类，与常见的香菇、平菇等食用菌很相似，虫草花外观上最大的特点是没有“虫体”，而只有橙色或者黄色的“草”。
虫草花的培养主要是通过从大自然采摘、筛选菌种，然后模仿大自然的条件，调配适合其生长的营养成分、温度、空气湿度、光照条件等，让菌种慢慢长成。
因为市场的庞大，广东成为虫草花培养的最大省份，其中江门生产量排在前面。目前江门培养虫草花的企业大大小小有二十来家。
位于杜阮的鸿豪生物科技有限公司就是代表之一，它的培养室里放置着几万盆虫草花，董事长苏炳豪告诉记者，市场上用来煲汤的虫草花很多来自于这里。这些虫草花经过40-52天的培养即可长成，每年可培养8-10次。
苏炳豪介绍，人工培植的虫草花性价比很高，好的产品也就800元左右一公斤。
培育虫草花 江门1994年就有
江门最早培养虫草花在1994年，当时的新会植物研究所、新会水果试管苗试验开发基地，成为全国第一家培养虫草花的研究所，而且很快实现工厂化生产。苏炳豪就是研究所的一个农艺师，他还记得，1994年的时候，一年的产量只有70公斤，卖价可以达到3000元/公斤；而现在，鸿豪一年的产量是80吨-100吨，但是价格也相应的下降。
